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再創歷史:Becky Hammon
13 個月前,她成為史上第一位全職女性教練。兩週前,她於夏季聯盟成為史上第一位女性總教練;兩小時前,她成為史上第一位奪下冠軍的女性教練。
她,是 Becky Hammon,她屢創歷史。
Hammon 的生涯就是不斷地打破成見,跌倒了再爬起。
這短短兩週七場比賽的夏季聯盟,好似 Hammon 的人生縮影,她輸了生涯執教的處女戰,但隨即連續贏下六場比賽,包含打進冠軍賽前的大逆轉獲勝。而出身鄉下的 Hammon,曾經苦無大學提供獎學金、曾經選秀會上名落孫山、在大蘋果力爭上游後卻仍被認為將走下坡而被一腳踢到南德州的聖安東尼奧、曾經無緣奧運但又爭議性的披上俄羅斯戰袍、她也曾因傷報銷一年,但因此打開了擔任教練的機會之窗。柳暗花明,絕不低頭。
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5 呎 6 吋的 Hammon,仍然是場上個頭最嬌小的存在;來自四面八方的球員們高頭大馬,有老將、菜鳥、浪人,環繞著場上唯一的女孩,Hammon 仍意志堅定的講述戰術、聲嘶力竭的在場邊叮嚀球員。
這天,馬刺以 93:90 擊敗太陽,奪下夏季聯盟冠軍,這或許只是個小小聯賽,但是對於 Hammon、對於歷史,這是嶄新的一頁。
契機
在 16 年的 WNBA 生涯結束後,Hammon 接受馬刺主帥 Gregg Popovich 的邀請,成為了馬刺教練團的一員。在 Popovich 麾下,產生過 Mike Budenholzer、Steve Kerr、Avery Johnson、Mike Brown 等知名教練,而 Hammon 當初的加入,當然也引來質疑目光,這會是 Popovich 的慧眼獨具嗎?
這契機來自於 Hammon 的 WNBA 生涯因為膝蓋 ACL 的傷勢,使得她得停戰休賽一年,早打算退休後轉任教練的 Hammon,為自己掙得機會,尋求見習馬刺球團。「你得不斷堅持,不要放棄,」她說:「我選秀落選、我被交易,他們總是說我沒那麼好。」這位六度 WNBA 全明星的女將,她每份機會都是自己爭取而來,如同當年選秀會上名落孫山,但她積極的尋求試訓機會,讓她日後成為紐約自由人最受歡迎的 WNBA 球星。
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而 Hammon 的每段際遇都是轉折,但也是她的努力累積而成種種機會。在見習的一年,Hammon 讓 Popovich 印象深刻,因此當 Hammon 決定要退休之際,Popovich 與馬刺邀請 Hammon 加入銀黑軍團。
「對於某些男人而言,給予女人機會需要點勇氣,」Hammon 說:「要知道每個人都在談論我是史上第一位,但 Gregg Popovich 就好似拿把榔頭給我,要我敲碎這侷限的天花板。」
夏季聯盟
在這個暑假,Popovich 再次遞給 Hammon 榔頭,他欽點 Hammon 出任馬刺夏季聯盟的總教練。雖然說夏季聯盟的強度不高,通常也是菜鳥教練初登場的所在,但能再夏季聯盟帶隊,通常也意味著成為球隊重點栽培的對象,而 Popovich 把這機會給予了 Hammon。
而夏季聯盟成員龍蛇雜處,多的是尋求打入 NBA 或是獲得海外球隊青睞的球員,刷數據可能是他們的首要目標。如何能夠讓全隊凝聚,不分彼此打好比賽,這對於夏季聯盟菜鳥教練是個重大課題。然而初執教的 Hammon 卻將一切打理得井井有條,她積極投入,讓球員們感受到她的熱情與關心,在這支可以說是夏季聯盟 24 支球隊裡最稚嫩的球隊中(全隊只有 Anderson 有 33 場 NBA 出賽經驗),Hammon 以 Kyle Anderson 為主力,搭配板凳出發的 Jonathon Simmons 為第六人,射手 Jarrell Eddie 成為得分犄角,加上馬刺二輪新秀 Cady Lalanne 鎮守中樞,這支馬刺卻打得越來越好。
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Hammon 的處女首戰對上尼克 — 她的老東家。然而馬刺錯失了最後一擊,Hammon 在最後 15 秒所佈署的戰術成功的跑出了空檔,然而射手 Eddie 並沒能投進。「她擬定了一個超棒的戰術,我們也獲得空檔,那球執行一百次,應該要進一百球的。」負責傳球的 Anderson 賽後這麼說。
Hammon 的第一戰敗北了。但誠如她的過往,她倒吃甘蔗。
「我學到很多,」Hammon 談起夏季聯盟的教練經驗:「腦子得不斷思考,演練各種情況,不只自己球隊還有對手,試著找出可以善加利用的點,這遠比擔任球員的挑戰還大,這對我真是大開眼界。」