歷史上的今天:Avery Johnson 的跳投讓馬刺奪下隊史首冠 (1999/06/25)


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歷史上的今天:Avery Johnson 的跳投讓馬刺奪下隊史首冠 (1999/06/25)



17 年前的今天,一記跳投入網,讓聖安東尼奧不再是無主之城,讓馬刺成為冠軍球隊,也讓 David Robinson、Sean Elliott 卸除指上猶虛的壓力,讓身兼教練總管之職的 Gregg Popovich 完成聖城子民的期待,也讓 Mario Elie、Jeremy Kersey 等老將再度一親冠軍芳澤,更是讓年僅 23 歲的 Tim Duncan,開始邁入傳奇球星的道路。

而那一切,就是發生在籃球聖地、紐約麥迪遜廣場花園球場左側,由一位三進三出馬刺、曾被訕笑為不似個冠軍球隊主控的 5 呎 10 吋矮小後衛 Avery Johnson 的左手所投出那記中距離跳投,也成就馬刺在 20 世紀末的王朝初章。

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這是馬刺隊史的首座冠軍。

這是 49 年隊史來最重要的一記致勝球。

當 1999 年 Avery Johnson 的 18 呎跳投進球後,馬刺以 78:77 超前了地主紐約尼克,時間還剩下 47 秒,以 3-1 領先尼克的馬刺,準備迎接勝利以及隊史第一座冠軍。

而隨後,當對手尼克 — 當年的老八傳奇之旅,震撼整個聯盟 — 將最後一擊交給「鎖喉手」Latrell Sprewell,但卻被馬刺籃下雙塔給徹底封死,Sprewell 的出手連籃框邊都擦不到,這使得聖安東尼奧這座小城市,終於在世界第一大城完城封王美夢,這也是前 ABA 球隊的第一個冠軍,對於整個籃球世界,含意深遠。

「這是聖安東尼奧史上最重要的事件,」外號「AJ」的 Aerry Johnson 賽後在歡樂慶祝中的休息室中,如此告訴記者。



雖然馬刺擊敗的是傷兵滿營、一路跌跌撞撞的尼克,他們少了王牌中鋒 Patrick Ewing,而主戰前鋒 Larry Johnson 也缺席大多數比賽。「我得向尼克致敬,」AJ 說:「他們跨越許多逆境,不過我們也不是含著金湯匙出生的,我們得堅持下去。」不過 Mario Elie 也說:「如果有健康的 Patrick Ewing 與 Larry Johnson,這會是個很不一樣的系列。」但這支馬刺,隨著一路過關斬將,每個人都已經自信滿滿、無所畏懼。

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這球季前,馬刺隊史從未跨越過分區決賽,但西冠第二場 Sean Elliott 那記「國殤日奇蹟三分球」,偷走了勝利,也振奮了馬刺上下,馬刺保住主場優勢,然後一路挺進。

而對戰尼克,馬刺又再度讓劇本重演。

馬刺在關門第五戰進入第四節時,其實只以 59:58 領先尼克,但開節 Sprewell 就連拿 10 分,這節尼克的 19 分有 15 分是 Sprewell 包辦,使得球賽結束前 3 分 12 秒時,尼克反以 77:75 領先。

然而此時馬刺開始加緊防守、發揮嚴守本色,讓尼克自此無法再越雷池一步。馬刺逼迫尼克最後五次出手不進,還造成尼克一次失誤,馬刺靠著招牌防守完成逆轉,取得勝利。馬刺本季在雙塔帶動下,防守強悍、密不透風,例行賽對手命中率僅 40.2% 而已。

當最後 2 分 5 秒尼克被馬刺守得造成 24 秒違例,他們趕緊喊了暫停,尼克當下還以 77:76 領先。而暫停後,尼克還是沒能應付馬刺的窒息防守,Larry Johnson 甚至在最後 1 分 8 秒時不得不在 26 呎處出手…

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然後就是馬刺的逆轉機會了。而馬刺找到了空檔的「小將軍」:AJ。他的小將軍外號由來,就是來自於他的領導力與洞察力,而且 AJ 一向膽識過人。

尼克與每隊都知道馬刺的強處:Robinson 與 Duncan 建構的禁區雙塔。所以 AJ 常常能夠獲得空檔機會,而他是少見沒有三分能力的控衛,但他的快速切入以及左手中距離,非常精準。

再度重回 6 月 25 日的麥迪遜廣場花園,當最後 56 秒 Avery Johnson 將球吊給左側低位的 Duncan 進行單打,只見防守 Elliott 的 Sprewell 趕緊沈退補防包夾,而 Duncan 也毫不貪攻,外傳給了三分線外的 Elliott,Elliott 一記三分假晃、中路突破,閃掉了前來輪轉補位的 Charlie Ward。在 Robinson 與 Duncan 環伺下,尼克禁區佈防嚴密,在 Elliott 又切入之際,尼克趕緊內縮防線,只見 AJ 已經前進到左側底線處,一個完全空檔,而 Elliott 也毫不遲疑的將球直接傳給了 AJ,進攻時間還剩 6
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