夏季聯賽是夢想的舞台，絕對不是場鬧劇！
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翻譯Matthew Hochberg在Dime網站上面所寫的文章，作者簡單介紹了幾名有參與這次奧蘭多夏季聯賽的球員，並透過這些故事和訪問，重申夏季聯賽對於這些籃球追夢人的重要性，夏季聯賽不只是讓球迷檢驗自家新秀是不是水貨，也不只是給一些二年級菜鳥展現進步空間，更重要的是，他給了許多從來沒打過NBA的人一個實現夢想的舞台。
當NBA的夏季聯賽開打時，在球場上奮戰的球員，有的剛結束海外的旅程，他們的臉上似乎還掛著海外征戰的疲倦感，也有比較年輕的球員，剛結束自己的大學生涯，想在這裡磨練磨練。
在7月4號至10號的奧蘭多夏季聯賽當中，根據Topsy這個推特的搜尋工具，在這段期間，推特上約莫有3000則推文同時包含了『Summer League』和『Joke』這兩個詞，這代表著大部分的人認為夏季聯賽根本只是一樁鬧劇。
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的確，最終比分可能沒有那麼重要，誰輸誰贏都無訪，但球賽本身呢？這可重要了，如果你只在乎LBJ有多好，或者只對Kevin Durant的進攻能力感興趣，那接下來你也不用看了。但是如果你很享受看著球員們為了爭得一個席位而拼命打球，展現誇張的運動能力和驚人的天賦，將這些因素全部融合在一起，夏季聯賽會是一個很棒的地方。
在這個七月，總共五天，30個小時，在奧蘭多的Amway Center。我親眼目睹了球員們臉上的慌張與汗水，為了搏得一份合約或者訓練營的邀請。他們必須這麼努力，才能在他們熱愛的球場上生存。
除了少數像是Elfrid Payton和Aaron Gordon這類二年級的NBA球員，以及上個月才正式加入NBA的首輪新秀，像是Stanley Johnson、Justise Winslow、Myles Turner這些人，夏季聯賽裡頭充滿的都是待在NBDL中，蓄勢待發準備爬上NBA的球員，或者是在海外打拼，試圖加入NBA的美籍球員和外籍球員。
拿Peyton Siva為例，這名24歲的後衛，在高中時就是先發球員，到了Louisville表現依舊搶眼，並且在他效力的期間，球隊還拿到了總冠軍，四年下來，平均接近9分5助攻。然而，這樣的球員在NBA仍未找到他的容身之處。
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2013年被活塞於第二輪選上之後，在NBA與NBDL之間來來回回，之後陸續被兩隻球隊釋出，過了兩年，他仍舊在找尋願意收留自己的球隊。
「會說夏季聯賽只是鬧劇的人，都只是坐在電腦桌前敲鍵盤而已。他們不會真的出現在這裡打球，他們根本沒有經歷過那樣的日子。」Siva告訴Dime。
「你不能完全相信這些人講的話，有許多人在夏季聯賽中找到工作。我不會真的擔心其他人說了些什麼，我們只需要專心在我們正在做的事情就可以了，結果還沒有達到我所預期的，我會繼續成長，試著加盟一支球隊。」Siva接著補充。
Siva並不孤單，他不是整個夏天唯一的悲情人物。
Akil Mitchell今年在夏季聯賽中替布魯克林籃網效力，他也正在讓自己跟NBA多扯上一些關係。在Virginia大學效力時，大三和大四球季，他只有一場比賽沒有先發，其餘皆是先發出場，且帶領球隊晉級七年以來都不曾經歷的Sweet 16。
然而，他還是落選了，去年夏天加盟休士頓火箭，在開季前一個月又被釋出，接著他轉而效力火箭所屬的NBDL球隊。
Mitchell已經連續第二年參加夏季聯賽，儘管他認為自己準備好進入NBA了，但他也承認，今年想要進入NBA可能還不太可能，但只是今年。下個球季呢？他也正在盤算著，與其花一年時間在NBDL這樣的層級打球，或許他還有其他更好的方案，夏季聯賽總是充滿不確定性，這時前往海外打球或許是一個可行的方案。
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「我熱愛接受挑戰並且從中學習，這是成長的過程，看一些影片或是多做一些投籃練習，這就是我喜歡做的事情，但是如果我可以在海外有更好的收入以及更好的比賽經驗，我願意選擇遠奔海外。」 – Akil Mitchell
第三位球員Willie Reed，同樣經歷了許多年在夏季聯賽的征戰，以及NBDL與NBA不斷簽約釋出的過程，最終他也稍微接觸到了自己的夢想。
在夏季聯賽開始的一週，我曾聽到幾個作家開玩笑地把Willie Reed形容成『Summer League Hall of Famer at this point』，他收到一個天大的好消息，讓他的職業生涯得以邁進。在7月4號，布魯克林籃網宣布與他簽署一份部分保障的合約，而這份合約給了他第一次在NBA出場的機會！
「自從我三歲以來，我唯一想要做的事情就是在NBA打球，當我還年輕時，我持續為了我所愛所追求的事情奮戰。」 – Willie Reed
Willie Reed和其他人的經歷，就說明了為什麼夏季聯賽非常重要，如同前文Siva所提到的，他提供一個公開的展示場所，讓大家有機會進入聯盟當中。Reed在NBDL打了三年，甚至為了延續自己的職業生涯而前往海外，現在他得到一個真正的機會，不只是在NBA打個一兩場比賽，而是留在那裏。
為了追求NBA的籃球生涯的籃球浪人可不只這三個人，整個夏季聯賽都是這樣的球員，現在你還敢說夏季聯賽只是場鬧劇嗎？當然不是場鬧劇！是讓籃球人實現夢想的聖地。