更好的球員，更艱辛的旅程 – Willie Reed

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時間到回七月上旬，Willie Reed仍然憂心著自己接下來該何去何從，有哪支球隊願意給他機會，讓他打NBA呢？他相信自己的能力，但事實是他仍被排除在NBA之外。

這名25歲的大塊頭，正坐在奧蘭多的餐館裏頭(餐桌對於6呎11吋的他來說似乎顯得有些窄小)，敘說著自己的職業旅程，在2011年選秀會上落選，短暫的在沙加緬度國王和曼菲斯灰熊的名單上停留過一陣子，去年則是受邀參加布魯克林籃網的季前訓練營。



花了三個球季在NBDL打球，也曾短暫打過多明尼加的籃球聯賽，多明尼加當地的媒體總是認為他是Willis Reed的兒子，儘管Reed一再向他們澄清，始終沒有化解這個誤會。(儘管他們真的遠房親戚)，對他而言最重要的是，他還沒有在NBA中打過任何一場例行賽。

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等待一通來自於NBA的電話

Reed只需要來自NBA球隊的一通電話、一個機會，讓他可以證明自己能夠在NBA這個大舞台作出貢獻。上個賽季，在48場NBDL的比賽當中，平均可攻下16.4分12.1籃板1.9火鍋，同時保有60.3%的投籃命中率，這些數據讓他成為NBDL名列前茅的潛力股，然而他沒有接到任何一通來自於NBA的電話。

「那真的很令人絕望，但這樣的挫折反而激勵了我。過去我總是能獲得幾次機會，但上個賽季卻一次機會也沒有，這讓我更努力鍛鍊自己。我認為之所以沒有被叫上去，一定是因為我還有地方需要加強！所以從那開始，我每天都往健身房跑。我盡可能讓自己變得更加堅實，並且嘗試在每場比賽保持這樣的強度，持續改進所有缺點。」



日以繼夜的鍛鍊和比賽之後，現在該是時候踏上職業生涯的新旅程了，Reed需要也想要成為NBA 15人名單當中的一員，不再是NBDL或是其他的海外聯盟了，他要的就是NBA的席次。當Reed正說著這些話時，他旁邊坐著的是他懷孕的未婚妻，而懷裡捧著的是18個月大的兒子，家人是他如此渴望NBA的原因，他想要給予孩子最好的生長環境和家庭，NBDL的薪資水準只有13000-25000美元，而反觀NBA的底薪卻高達500000。看著他的孩子，時時刻刻提醒了他的志向，讓他堅持一定要參加今夏的夏季聯賽。

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起初，今夏Reed原本打算加入溜馬在夏季聯賽的球隊，但他們在選秀會上於第11順位選了Myles Turner這名中鋒球員，毫無疑問地，作為溜馬交易Roy Hibbert之後的核心中鋒，Reed的上場時間會被Turner吃掉不少，於是Reed的經紀人團隊決定更改計畫，到一個可以完整展現他能力的邁阿密。

到了邁阿密，Reed終於可以不用在下老天祈禱上場時間，他得到先發的機會，並且慢慢在球隊中獲得更重要的角色與定位，隨著上場時機的增加，他成為熱火陣中最優秀的球員之一，尤其是和熱火幾名球員的搭配，更讓人印象深刻。Hassan Whiteside這名在上賽季爆發的球員，也跟著球隊進行練習，而Whiteside的故事，或許是Reed可以好好研究的，他也想創造跟Whiteside一樣的事蹟。


Reed是名職業球員，就算他現在參加的只是夏季聯賽，一個展示性質的比賽，但他知道他是一名職業球員，不是來玩的旅客，這是一趟『Business Trip』，Reed很嚴肅地看待這次的旅程，當所有年輕球員在比賽結束之後直奔酒館，此時的他已經倒在飯店的床上睡覺了。夏季聯賽不是度假，這是一群人為了進入NBA，彼此互相廝殺的地方，作為一名老將，他知道這樣的道理。

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復仇之戰

在奧蘭多的這一週，Reed獲得了26分鐘的上場時間，平均13.5分7.8籃板1.8火鍋，同時也維持高達六成的命中率。他的阻攻比去年顯得更少，在去年的聯賽當中，他平均上場19.9分鐘，就能搧出2.8次的阻攻，但這並不影響他在今年夏天展現的身價，因為熱火想看的是，作為一名火鍋手，他能不能在進攻端有更多貢獻？不是那些胡亂的投籃動作，而是可以實際在場上使用的技巧！Reed在今年的夏季聯盟參與了更多進攻端的動作，甚至擔任起熱火進攻系統的重點核心！（同時，他也仍然是球隊的防守領袖。）

在面對布魯克林籃網時，Reed為了報復去年在訓練營被裁掉的仇！這場比賽打得格外起勁，比賽的走向有點像是Reed的復仇之戰，而不像是夏季聯賽的比賽。他只想傳達一個訊息：「他並不是只有如此！」對位碰上去年把他擠掉的菜鳥中鋒Cory Jefferson，Reed在28分鐘的上場時間中，拿下17分9籃板，而更讓Jefferson的得分掛蛋，同時只抓下2顆籃板、3次失誤、4次犯規，12分鐘內Jefferson幾乎毫無貢獻。